«Aprendí que un obituario cuenta la historia de una persona que ha fallecido. Y yo quería hablar de la muerte de la persona que me dio la vida, pero me di cuenta de que mi abuela vive en mí, vive en mi familia, vive en cada pedacito de la comunidad de Boa Esperança». Son palabras de Maxiel Ferreira, de 18 años, un joven Ribereño del Río Irirí, en el municipio de Altamira, en el estado brasileño de Pará. Max fue criado por su abuela, doña Francisca Ferreira. O mejor: doña França, como se la conocía en la comunidad.

La historia de Maxiel y doña França es la de muchas familias brasileñas vulnerables, en las que a menudo son los abuelos quienes asumen la tutela de sus nietos. En Boa Esperança, un lugar de nombre profético, doña França crió a Maxiel para que supiera afrontar los desafíos de la vida Ribereña. Partera, madre, abuela, pilar de la familia y ejemplo para toda la comunidad, enseñó a Max a rezar. Esa conversación con el cielo, con lo divino, marcó la vida del Ribereño para siempre y ahora puede hablar con su abuela a orillas del Río Irirí, al son de los pájaros, para calmar la añoranza.

Max se convirtió en «un buen chico», como él mismo dice. En una sociedad en la que llorar se considera un signo de debilidad y fragilidad, el joven Ribereño sabe que las lágrimas son portadoras de afecto y amor. No las esconde. Contar la historia de doña França es hablar de esperanza. Una buena esperanza.

Maxiel Ferreira tiene 18 años y es un joven Beiradeiro del Río Irirí, en el municipio de Altamira, en el estado brasileño de Pará. «Beiradeiro para nosotros es aquel que vive a orillas del río, tiene el mismo significado que Ribereño. Eso es lo que soy». Comunicador del Irirí, Maxiel es periodista-selva y nieto de doña Francisca Ferreira.

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